Tokyo Merkez

  Editör notu:   Kasım 2002’de Hiroshi Tanahashi bir bıçaklı saldırıya uğrayarak yıl sonunda ringlerden uzak kaldı. Bu olayın detaylarına burada girilmeyecek. —Kasım 2002’de devre dışı kaldın ve 4 Ocak 2003 Tokyo Dome etkinliği için geri dönüş hedefledin. Tanahashi:  Evet. Geriye dönüp baktığımda, Tokyo Dome’a yetişmek istemem biraz bencilceymiş aslında. Sonuçta zamanında yetişemedim ve Manabu Nakanishi ile Masahiro Chono’nun köşe adamı oldum. —Tokyo Dome’dan hemen önce Noge Dojo’da Chono’yla bir antrenman yaptın ve ringe çıkamayacağına karar verildi. O zaman “Chono ve Nakanishi’nin ikinci adamı olarak Dome’a çıkmak darağacına yürümek gibiydi” demiştin. Tanahashi:  Evet, hayatımda ilk kez insanların karşısına çıkmaktan bu kadar korkmuştum. —Peki seyirciler nasıl tepki verdi? Tanahashi:  Aslında olumsuz bir tepki değil de, ilgisizlik benim için daha büyük sorundu. Dürüst olmak gerekirse maça çıksam da iyi bir performans sergileyemezdim. Akciğerim çökmüştü, Chono’...

  —Geçen sefer Şubat 2002’deki meşhur Sapporo forumundan bahsetmiştik. NJPW için kaotik bir dönemdi ve bu noktada Masahiro Chono’ya yetki verildi. Chono hakkında ne düşünüyorsun? Tanahashi:  O dönemden nasıl bakarsan bak, şirketin içi tam bir karmaşaydı. Chono kendini feda ederek o pozisyona geçti. —Kendini feda etmek derken? Tanahashi:  Fiziksel durumuna bak yeter. Boynu gerçekten çok kötüydü, ama yine de Tokyo Dome’da Kenta Kobashi ile ana maça çıkmak için o ringe girdi, sadece bilet satılsın diye. —3 Mayıs 2003. O maçta Kobashi’den altı tane Half Nelson suplex yedi, o boynuyla. Tanahashi:  O an gerçekten her şeyini ortaya koyduğunu gördüm. —Onunla çok konuşur muydun? Tanahashi:  Aslında pek değil. Hep düzen karşıtı taraftaydı—nWo, TEAM 2000, BLACK... —Sen ise hep NJPW’nin hontai (ana kadro) tarafındaydın, hiçbir zaman başka gruplarla olmadın. Tanahashi:  Young Lion (çaylak) olduğum zamanlarda her zaman hontai ekibiyle seyahat ederdim, ama bazen bizim oto...

  —Geçen sefer Keiji Muto’nun 2002 Ocak ayında NJPW’den ayrılışını konuşmuştuk. 1 Şubat’ta Hokkaido’da meşhur bir olay yaşandı: Adeta bir ‘Inoki Forumu’. Tanahashi:  Evet, doğru. Vay be, üzerinden 18 yıl geçmiş... —Bu olay, Keiji Muto’nun ayrılığından hemen sonra gerçekleşti ve Antonio Inoki’nin NJPW için ortaya koyduğu yeni vizyona karşı güçlü bir tepki vardı. Masahiro Chono güreşçileri temsilen Inoki’yi seyircinin önünde açıkça sorguladı. Orada Yuji Nagata, Manabu Nakanishi, Kenzo Suzuki ve sen vardın—Inoki her birinize tek tek “kızgın mısınız?” diye sordu (NJPW World’de izlenebilir!). Tanahashi:  Ben de o soruya hiç cevap vermedim zaten (gülüyor). —Sadece “Ben NJPW ringinde güreşeceğim!” dedin. Tanahashi:  En azından sonunda bu sözümü tuttum ama o anda pek fazla düşünmüyordum. Evet, sinirliydim. Hem de çok. —Inoki’ye mi? Tanahashi:  Evet. O anki hislerimi açıkça dile getirseydim ona “bu iş tamamen boktan” derdim. O da “Kime kızgınsın?” diye sorardı, ben de “S...